キャンプ用品を見ていると、ソロストーブ（Solo Stove）をはじめとする「ウッドストーブ」をよく見かけます。筒状のものや、四角い金属の板4枚を組み合わせるものなどあり、すでに普通の焚き火台を持っている人は、新しくストーブを買う必要があるのか迷うのではないでしょうか。
このウッドストーブ、キャンプをする全員に必須のアイテムではありません。普通の焚き火台とウッドストーブは、構造と得意なことが全く違うからです。
普通の焚き火台との違いは「二次燃焼」
ウッドストーブが普通の焚き火台と一番違うのは、「二次燃焼」という仕組みを持っている点です。
薪を燃やすと煙が出ます。この煙の正体は、燃えきらなかった可燃性のガスです。普通の焚き火台は薪をそのまま燃やすだけ（一次燃焼）なので、煙が空気中に逃げていきます。
一方、ソロストーブなどのウッドストーブは壁が二重になっています。底から入った空気が壁の間を通って温められ、上部の穴から内側へ吹き出します。この熱い空気の力で、一次燃焼で出た煙（ガス）をもう一度燃やす仕組みです。
ウッドストーブのメリット
この二次燃焼の仕組みがあることで、ウッドストーブには明確なメリットが生まれます。
- 煙が少ない：煙の原因であるガスを燃やし切るため、ほとんど煙が出ません。服や髪に焚き火の匂いがつきにくいです。
- 灰が少ししか残らない：薪を完全に燃やし尽くします。片付けの際は、底に少し残ったサラサラの灰を捨てるだけで終わります。
- 火起こしが簡単：筒状の形が煙突効果を生みます。着火剤と小枝を入れて火をつければ、勝手に空気を吸い込んで火が大きくなります。うちわで扇ぐ必要はありません。
- 調理が簡単：料理にもよりますが、大体五徳のように上部にヤカンや鍋を載せられるので、ちょっとした料理をするのにはとても楽でおすすめ。
ウッドストーブのデメリット
一方で、ウッドストーブならではのちょっとした欠点もあります。
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- 薪の消費が早い：燃焼効率が良すぎるため、普通の焚き火台の倍以上のペースで薪がなくなります。薪代が多くかかります。
- 足元が暖かくない：壁に囲まれている構造上、炎と熱がまっすぐ上にだけ向かいます。横方向への熱放射が少ないため、冬にストーブの横で足元を温めるのには向きません。
- 炎をゆっくり眺めるのには不向き：勢いよく火柱が上がるように燃えます。小さな炎をチロチロと育てながらゆっくり眺めるような遊び方はできません。
もちろん小さいストーブであれば拾った枝などを燃やして楽しむことはできます♪
自分のスタイルに合わせて選ぶ
ウッドストーブは「煙を出さず、手軽に豪快な炎を楽しみたい人」や「片付けの手間を減らしたい人」に必要な道具です。
逆に、「薪をいじりながらゆっくり火を育てたい人」や「冬場に暖をとる目的で焚き火をする人」には、普通の焚き火台のほうが向いています。
自分がキャンプの夜に何を求めているかを基準にして、お気に入りのストーブ、もしくは焚火台をゲットしてみてくださいね。
